Ihre Familie ist so arm, dass sie Melanie zu Bauern wie Jean‑Baptiste Pra nach Les Ablandins zum Viehhüten schicken muss. Zur Zeit der Erscheinung ist Melanie fünfzehn Jahre alt.

Danach versucht sie mehrmals vergeblich, einer religiösen Gemeinschaft beizutreten. Schon 1847 befürchtet die Leiterin der Schwestern von der Vorsehung, dass Melanie „von der Position, in die sie das Ereignis gebracht hat, zur Eitelkeit verführt wird“. Melanie leiht ihr Ohr Anhängern von populären pseudo-mystischen und pseudo-apokalyptischen Prophetien. Sie lebt einige Zeit in England, in Frankreich, in verschiedenen Gegenden Italiens. Sie verfasst eine romanhafte Autobiografie. Aber als sie 1902 mit 71 Jahren auf den „heiligen Berg“ zurückkehrt, findet sie auch zur Einfachheit und Klarheit ihres ersten Berichts zurück. Melanie stirbt im Jahre 1904 in Süditalien, in Altamura bei Bari.